Marit Lofnes Mellingen er direktør for Distriktssenteret, eit nasjonalt kompetansesenter som jobbar for å styrke kommunar og regionar si evne til å utvikle attraktive og vekstkraftige lokalsamfunn. Ho er ein ihuga bygdeentusiast, har jobba 25 år med kunnskapsutvikling, digitalisering og lokalsamfunnsutvikling i nasjonalt perspektiv, med base på Leikanger i Sogn.